● オルセン博士が宇宙へ　ソユーズ７号打ち上げ成功

世界最先端の宇宙旅行会社であるスペース・アドベンチャーズ社は１日、米国の技術起業家グレグ・オルセン博士とソユーズＴＭＡ７号の乗組員が無事、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ向けて打ち上げられた、と発表した。



オルセン博士は、エクスペディション１２のクルーと合流し、ＩＳＳで８日間、過ごす予定。
　オルセン博士は、起業家でエビタックス社（ＥＰＩＴＡＸＸ　Ｉｎｃ．）、センサーズ・アンリミテッド社（Ｓｅｎｓｏｒｓ　Ｕｎｌｉｍｉｔｅｄ　Ｉｎｃ．）の創業者である。博士は打ち上げを前にして「疑いもなく、これはわたしの人生最大の偉業になるし、宇宙にいる間も帰還してからも、この経験を皆と分かち合いたい。猛烈な努力と決断力が今日のわたしを生んだ。そして若者たちに大きな夢を持つよう勧めたい。わたしにできることは、君たちにもできる」と語った。
　世界最初で唯一の民間宇宙探検家となった米企業家デニス・ティトー氏と「宇宙で最初のアフリカ人」となったマーク・シャトルワース氏のための宇宙旅行を組織したスペース・アドベンチャーズ社のエリック・アンダーソン社長兼最高経営責任者は「今日は民間宇宙旅行の新たな勝利を記念する日だ。オルセン博士はこの旅行に最初からすべてを捧げていたし、スペース・アドベンチャーズのスタッフもそうだった。彼はわれわれを鼓舞したし、このミッションを通じて世界中の何百万という人を鼓舞するに違いない」と語った。
　オルセン博士はロシアの「星の町」でこのミッションのため９００時間の訓練を終えている。ＩＳＳ滞在中、博士はESA:欧州宇宙機構が準備した、無重力下での人体の反応に関する研究計画に参加する予定。実験では、吐き気や腰の痛みの原因究明、ヒト細菌フロラの発生を研究することになっている。
　博士は科学実験のほかハム無線を使って米ニュージャージー、ニューヨーク両州の高校生３０人と交信することになっている。これは、ＩＳＳアマチュア無線（ＡＲＩＳＳ）国際ワーキングルループが組織した。また博士はセンサーズ・アンリミテッドが提供するウェブキャストを利用したビデオ電話通信で家族、友人、同僚と話す予定。このウェブキャストに興味のある人は、米東部夏時間１０月４日午後６時２７分ー６時３９分、同６日午後５時４２分ー５時５４分、同７日午後６時０７分ー６時１９分の３回、http://www.SensorsInc.comにログオンできる。
　オルセン博士は、1945年ニューヨーク州ブルックリンで生まれ、フェアリー・ディキンソン大学で電気工学と物理の学士号をとった。学部修了後、彼は同大学で物理学修士号をとり、１９７１年、バージニア大学で材料科学の博士号を得た。１９７２年から８３年まで、現在サーノフ社となっているＲＣＡ研究所で働いた。博士は１９８４年、最初の会社エピタックスを創立、後に同社を１，２００万ドルで売却した。１９９２年に博士は、センサーズ・アンリミテッドを設立し、２０００年に７億ドルで売却したが、２００２年に６００万ドルで買い戻し、今年９月６０００万ドルで再度売却した。

　民間人宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに送り出した唯一の会社であるスペース・アドベンチャーズ社は、米バージニア州アーリントンに本社を置き、フロリダ州ケープカナベラル、モスクワ、東京にオフィスがある。同社は、無重力体験とミグ戦闘機による飛行、宇宙飛行士訓練、宇宙飛行資格取得プログラム、未来の準軌道宇宙飛行の予約といったさまざまなプログラムを提供している。同社の顧問には、アポロ11号で月面を歩いたバズ・アルドリン、シャトル宇宙飛行士キャシー・ソーントン、ロバート（フット）ギブソン、チャールズ・ウォーカー、ノーマン・ダガード、サム・デュランス、バイロン・リヒテンベルグ、スカイラブ宇宙飛行士オーエン・ギャリオットが名を連ねている。詳細は、http://www.spaceadventures.comを参照。
(記事はSA社プレスリリースより抜粋）


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Stacey Tearne of Space Adventures(R), Ltd.,
+1-703-524-7172 ext. 544, or
stearne@spaceadventures.com
Web site: http://www.spaceadventures.com
http://www.SensorsInc.com